五味子是常用中药，有南五味子、北五味子之分。北五味子是木兰科植物五味子的干燥成熟果实，主产区在辽宁、吉林、黑龙江；南五味子是木兰科植物华中五味子的干燥成熟果实，主产区在河南、陕西、甘肃、四川。“北五味子”“南五味子”均于秋季果实成熟时采摘，晒干或蒸后晒干，除去果梗和杂质，以粒大、肉厚、有油性者为佳。

　　五味子始载于我国第一部药物学专著《神农本草经》，说五味子主益气。《本草纲目》引苏恭曰：“五味子，皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味，此则五味俱全。”故称五味子。《本草纲目》记载五味子酸咸入肝而补肾、辛苦入心而补肺，甘入中宫益脾胃。南北五味子，两者均可收敛固涩、益气生津、补肾宁心，但质效有别，北五味子偏于补益心肾，南五味子偏于敛肺止咳，在《中国药典》中被列为两种药材分别收录。李时珍曾云：“五味今有南北之分……入滋补药必用北产者良。”

　　药理学研究证实，五味子中含有的五味子醇甲能够调节神经系统兴奋性，具有理想的安定效果，促进宁心安神，改善失眠。五味子可促进肝药酶合成，增强其活性，同时降低转氨酶，从而提高肝脏解毒能力，利胆保肝，提高免疫力。五味子对呼吸系统有兴奋作用，镇咳祛痰。五味子含有的五味子酚和五味子乙素可助于清除活性氧自由基，可以抗氧化，延缓衰老。五味子能调节心肌细胞能量代谢，扩张血管，改善心肌营养与功能，强心，降压。五味子活性成分具有广谱抗菌、抗病毒作用。

　　五味子药茶及食用方法：

　　1.五味子茶

　　做法：取五味子5～10克，冰糖适量，用开水冲泡作茶饮，味道酸酸甜甜，口感极佳。

　　功效：常饮五味子茶，可起到明显的降压作用，有效改善高血压症状，并有防治冠心病的功效。

　　2.五味子酒

　　原料：五味子50克，白酒500毫升。

　　做法：将五味子洗净后置于容器中，加入白酒密封，每日振摇1次，浸泡15天后即可取用。取用需口服，每日3次，每次3～5毫升。

　　功效：此酒有着镇静、强壮、安神之功效，可治神经衰弱、头晕、心悸、健忘、失眠、烦躁等症状。

　　3.五味子粥

　　做法：取五味子10克，大米2两，将两者淘洗干净，一同放入锅中，加水，用文火进行熬制。

　　功效：以此方法食用五味子，具有养肝、补肾之功效，大米本身就有着保肝、护胃的作用，若是酒后进食，能够有效减少酒精对肝脏的伤害。

　　此粥有补肺益肾、止咳平喘之功效，特别适用于肺弱肾虚型的病人服用。

　　温馨提示：食用五味子时应避免辛辣、生冷、刺激性食物；怀孕、咳嗽初起或起疹的患者忌用；不宜过量，五味子过量时，可导致肝脏负担加重，进而损伤肝脏。